Keajaiban, Pria Lansia Berhasil Diselamatkan Usai Bertahan Hidup di Lautan Selama 24 Hari

Lampung – Seorang pria lansia, Elvis Francois (47) warga Republik Dominika berhasil diselamatkan di perairan Kolombia setelah terombang-ambing dan bertahan hidup di lautan selama 24 hari.

Dilansir melalui AFP pada Senin (23/01/2023), pria lansia itu diselamatkan oleh Angkatan Laut Kolombia pada pekan ini. Dirinya berhasil terlihat usai menuliskan pesan berbunyi ‘HELP’ pada lambung kapalnya.

Usahanya itu membuahkan hasil. Dia ditemukan hanyut di perairan berjarak 120 mil laut sebelah barat laut Puerto Bolivar, La Guajira.

Francois menjelaskan bahwa dirinya tidak memiliki makanan dan berusaha bertahan hidup selama 24 hari dengan cara mengonsumsi apa pun yang bisa dimakan di sekitarnya, salah satunya yakni saos tomat.

“Saya tidak mempunyai makanan. Hanya ada sebotol saos tomat yang ada di atas kapal, serbuk bawang putih dan (kaldu kubus) Maggi untuk saya makan. Saya mencampurnya dengan air untuk bertahan hidup selama 24 hari di lautan,” kata Francois melalui video yang dirilis Angkatan Laut Kolombia.

Francois menyebut bahwa usaha meminta pertolongan bukan hanya sekali atau dua kali dilakukannya.

Saat terombang-ambing di lautan, Francois selalu berusaha untuk memberikan sinyal bantuan kepada kapal-kapal yang lewat di sekitarnya, termasuk, menyalakan api. Namun pilu, tak ada satupun kapal-kapal yang melihat permintaan bantuannya.

“Pada hari-hari terakhir, sekitar 15 Januari, saya melihat sebuah pesawat terbang. Saya memiliki sebuah kaca. Saya membuat beberapa sinyal,” ujar dia, sembari menggambarkan bagaimana dia memiringkan kaca untuk menangkap cahaya matahari dan menarik perhatian pesawat.

Beruntungnya bagi Francois, pada akhirnya ada salah satu pesawat yang melihat keberadaannya di tengah lautan.

“Mereka (pesawat-red) melewati kapal dua kali, jadi saya menyadari mereka pasti melihat saya. Saya bersyukur dapat hidup saat ini karena mereka,” ujar Francois.

Kemudian awak pesawat itu memberitahu Angkatan Laut Kolombia untuk meminta menyelamatkan pria lansia tersebut. Dalam prosesnya, dilakukan sebuah operasi penyelamatan terhadap Francois dengan bantuan sebuah kapal niaga.

“Selama 24 hari, tanpa daratan terharu. Tidak ada orang yang bisa diajak berbicara. Tidak tahu apa yang harus saya lakukan. Tidak tahu di mana Saya berada. Itu sulit, sempat ada momen kehilangan harapan. Saya memikirkan keluarga saya,” ungkap Francois.

Tak terbayang jika seorang lansia seperti Francois dapat bertahan hidup di lautan selama 24 hari usai terombang-ambing derasnya air ombak, belum lagi dengan serangan hewan ganas di perairan. Kondisi kesehatan Francois

Video yang dirilis Angkatan Laut Kolombia memperlihatkan seorang dokter memeriksa Francois, yang tampaknya memiliki kondisi kesehatan yang baik.

“Itu begitu sulit. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa masih hidup sekarang, tapi kenyataannya saya masih hidup. Dan saya sangat bersyukur untuk itu,” kata dia.

Dijelaskan Angkatan Laut Kolombia bahwa Francois sebelumnya sedang bekerja memperbaiki kapal layar di sebuah pelabuhan yang ada di lepas pantai Pulau St Maarten pada Desember 2022. Namun, tiba-tiba cuaca memburuk dan kapal itu tersapu ke lautan.

“Tanpa memiliki pengetahuan navigasi, dia tersesat dan bingung di lautan luas. Usahanya untuk menggerakkan kapal dan peralatan di atas kapal tidak berhasil,” begitulah pernyataan Angkatan Laut Kolombia.

Francois memegang telepon genggam dan berusaha melakukan panggilan, namun sayang sekali dia tidak mendapatkan sinyal. Usai diselamatkan serta di evakuasi, 

Francois diserahkan kepada otoritas imigrasi untuk mengoordinasikan kepulangannya ke negara asalnya. (Dwi P Arrahman)